(Reuters) - Tencent Holdings Ltd, het grootste internetbedrijf van China qua omzet, is van plan haar uitbreiding in sociale netwerken, zoekopdrachten en e-commerce te versnellen om meer online adverteerders aan te trekken, terwijl het wil diversifiëren buiten haar concurrerende kernmarkt van gaming.
De groep, die het afgelopen jaar is uitgegroeid naar gebieden zoals reizen en instant messaging, overtrof woensdag de verwachtingen met een stijging van 43 procent in de omzet van het vierde kwartaal.
Echter steeg de nettowinst in lijn met de verwachtingen, omdat de marges onder druk stonden door een combinatie van investeringen en felle concurrentie in online gaming van rivalen zoals Shanda Games Ltd en Netease.com Inc.
Tencent zei dat het algehele investeringsritme mogelijk vertraagt vanwege een zwakkere economische situatie, maar dat het zich bleef concentreren op het versterken van markten die online adverteerders kunnen aantrekken, terwijl het probeerde marktaandeel in games te behouden.
"We zullen selectief maar krachtig blijven investeren in opkomende groeikansen, met name e-commerce en zoekopdrachten," zei het bedrijf in een verklaring.
Tencent-president Martin Lau zei dat het bedrijf ook naar meer deals in het buitenland zal kijken.
"We hebben vorig jaar enkele overnames in het buitenland gedaan om de wereldwijde gametrend beter te begrijpen, wat toepasbaar zou zijn op China. Het effent ook de weg voor onze verkenning van markten in het buitenland," vertelde hij tijdens een persconferentie.
"We zullen dit jaar actief blijven op het gebied van fusies en overnames," zei hij, zonder verdere details te geven.
Kevin Tam, senior-analist bij Core Pacific-Yamaichi Securities in Hongkong, zei dat de diversificatie logisch was.
"Tencent zal dit jaar minder vertrouwen op zijn inkomsten uit webgames en ontwikkelt zijn activiteiten in microblogs, e-commerce en andere aanverwante zaken om de bijdrage van het webgamesbedrijf te verlagen," zei hij.
Echter vrezen sommige analisten dat de combinatie van investeringen en toenemende concurrentie in gaming de marges zal blijven belasten.
"Hogere bedrijfskosten gerelateerd aan promotie van online games, online video’s, microblogs en andere sociale netwerken (SNS) toepassingen kunnen marges blijven aantasten," zei Johnie Hu, een analist bij BOC International, in een rapport voorafgaand aan de resultaten.
WINSTSTIJGING
Tencent rapporteerde een 15,3 procent stijging in de nettowinst van het vierde kwartaal tot 2,54 miljard yuan (401,5 miljoen dollar), in lijn met de voorspellingen van analisten van 2,58 miljard yuan. De nettomarges waren 32,2 procent in het kwartaal, tegenover 32,6 procent in het vorige.
Het bedrijf zei dat zijn instant messaging-platform voor smartphones, Weixin, een significante gebruikersgroei had bereikt. Analisten hopen dat Weixin Tencent zal helpen om zeer winstgevende kantoorgebruikers te bereiken die een bedrijf, waarvan de klanten voornamelijk studenten zijn, tot nu toe ontweken hebben.
De totale omzet steeg met 43,4 procent tot 7,92 miljard yuan in het vierde kwartaal, wat hoger was dan de voorspelling van 7,75 miljard yuan.
Dat omvatte een stijging van 46 procent in internetwaarde-toegevoegde diensten, waaronder online games en sociale netwerken, tot 6,4 miljard yuan.
Tencent zei dat het gebruikersbestand en de activiteit op zijn microblogplatform scherp waren toegenomen.
Sina Corp zei vorige maand dat het dit jaar zijn microblogging- of Weibo-platform wil gelde maken door advertenties te verkopen en andere op abonnement gebaseerde diensten te gebruiken.
Echter, microblogging-operators zoals Tencent en Sina kunnen problemen ondervinden wanneer de nieuwe regelgeving die gebruikers verplicht zich met hun echte identiteit te registreren deze week van kracht wordt.
Aandelen van Tencent, die voor meer dan 30 procent in handen is van Naspers Ltd, de grootste mediagroep van Zuid-Afrika, sloten woensdag 0,1 procent hoger voor de aankondiging van de resultaten, tegenover een daling van 0,2 procent van de Hang Seng-index.
Nieuwste nieuws: CLU en Argus-uitvinder Barbara Liskov: baanbrekende computerwetenschapper
