Den non-profit organisasjonen som har ansvar for Internettets adressystem forbereder seg på en rekke rettssaker som følge av et kontroversielt program som kan legge til hundrevis av toppnivådomener, slik som .apple og .nyc.
Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, en California-basert non-profit organisasjon som har en kontrakt med den amerikanske regjeringen for å administrere webens adressystem, skulle begynne å motta søknader 12. januar for nye utvidelser til høyre for punktum, inkludert merkenavn, byer og nesten hvilket som helst ord på hvilket som helst språk. Programmet kan gi så mange som 2 000 web-endelser, ifølge ICANN. Det finnes for øyeblikket bare 22 såkalte generiske toppnivådomener, med .com, .net og .org som de mest kjente. Under ICANNs plan kan nettet få domener som .ford eller .coca-cola.
Siden programmet ble godkjent i juni, har ICANN blitt kritisert av bedrifter som mener at utbredelsen av suffikser vil forvirre forbrukere og øke kostnadene for selskapene ved å beskytte sine merker. Mer enn 50 selskaper, inkludert General Electric, American Express og Johnson & Johnson, har signert en petisjon som ber om at planen utsettes, og mer enn et dusin medlemmer av Kongressen støtter deres sak. Federal Trade Commission-formann Jon Leibowitz har kalt initiativet en potensiell «katastrofe» som vil tillate svindlere å lure forbrukere ved å opprette falske nettsider.
Selv om det er slik, er det lite sannsynlig at Obama-administrasjonen vil tvinge sin vilje på en internasjonal organisasjon. Når ICANN «ser ut til å rette for mye oppmerksomhet mot hva den amerikanske regjeringen sier, skaper det en viss motstand fra resten av verden, og USA er følsom for dette,» sier Esther Dyson, gruppens første leder og en kritiker av domeneutvidelsen.
ICANN går videre og sier at planen har vært grundig vurdert gjennom seks års diskutering og inkluderer varemerkebeskyttelse. «Vi har omfattende sikkerhetstiltak under prosessen og også etterpå, hvis det oppdages misbruk,» sier Steve Crocker, gruppens styreleder. Likevel vil ICANN sette til side omtrent 60 000 dollar av hver 185 000 dollar dokumentasjonsavgift for domener for å dekke eventuelle rettssaker som kan oppstå fra programmet.
Hvem vil ha nytte av en eksplosjon av nye web-endelser? Programmet kan øke salget for Go Daddy Group, VeriSign og andre selskaper som driver og selger webdomener til bedrifter og forbrukere. Donuts, en oppstartsbedrift fra Seattle hvis navn står for «domain nuts», planlegger å søke om 10 toppnivådomener under ICANN-programmet, sier medgründer og administrerende direktør Paul Stahura. Han ville ikke oppgi hvilke domener selskapet retter seg mot. (Ingen i dette markedet ønsker å avsløre kortene tidlig). «Det er et åpent område som er modent for kreative ting,» sier Stahura.
Utvidelsen kan også gi en økonomisk støtte til ICANN, som i stor grad finansierer seg selv ved å kreve avgifter fra domenenavn-selskaper. Programmet kan doble ICANNs årlige budsjett på 85 millioner dollar, sier Rod Beckstrom, gruppens administrerende direktør.
ICANN godkjente et .xxx-domene for nettsteder med vokseninnhold i mars. Nesten 200 000 .xxx-domener er solgt så langt, ifølge Stuart Lawley, administrerende direktør i ICM Registry, et floridabasert selskap som kjøpte rettighetene til å administrere .xxx-suffikset fra ICANN. Det har vist seg å være en god investering: ICM tjente nesten 25 millioner dollar på salg av .xxx-domener i fjor, ifølge Lawley.
Neste nyhet: 7 faktorer som rangerer en god domeneregistrator riktig
