תוכנית להכפיל שמות תחום באינטרנט מקבלת ביקורת מעסקים

הארגון ללא מטרות רווח שמפקח על מערכת הכתובות של האינטרנט מתכונן לגל של תביעות משפטיות בעקבות תוכנית שנויה במחלוקת שעשויה להוסיף מאות סיומות ברמה העליונה כמו .apple ו-.nyc.

ארגון האינטרנט לשמות ומספרים מוקצים (ICANN), ארגון ללא מטרות רווח שממוקם בקליפורניה ושהוא בעל חוזה עם ממשלת ארצות הברית לניהול מערכת הכתובות באינטרנט, היה אמור להתחיל לקבל בקשות ב-12 בינואר לתוספות חדשות הדרום לנקודה, כולל שמות מותגים, ערים וכמעט כל מילה בכל שפה. התוכנית עשויה להביא להופעתם של עד 2,000 סיומות אינטרנט, על פי ICANN. כיום קיימות רק 22 מה שנקראות סיומות ברמה עליונה גנריות, בראובן .com, .net, ו-.org. לפי התוכנית של ICANN, האינטרנט עשוי לראות סיומות כמו .ford או .coca-cola.

מאז שאישרה את התוכנית ביוני, ICANN ספגה ביקורת מעסקים שאומרים שהריבוי בסיומות יבלבל את הצרכנים ויגביר את עלויות ההגנה על המותגים של החברות. יותר מ-50 חברות, ביניהן General Electric, American Express ו-Johnson & Johnson, חתמו על עצומה שבה הן מבקשות לעכב את התוכנית, ויותר מעשרה חברי קונגרס נטלום את הסוגיה. יו"ר ועדת הסחר הפדרלית, ג'ון ליבוביץ, כינה את היוזמה "אסון" פוטנציאלי אשר יאפשר לרמאים להונות צרכנים על ידי הקמת אתרים מזויפים.

למרות זאת, ממשל אובמה ככל הנראה לא יכריח בשלטונו את הארגון הבינלאומי. בכל פעם ש-ICANN "נראה כאילו נותן יותר מדי תשומת לב למה שאומרת ממשלת ארצות הברית, זה מייצר תגובת נגד מסוימת מהשאר העולם, והארצות הברית רגישה לכך," אומרת אסתר דיסון, היו"רית הראשונה של הארגון וחוקרת התרחבות שמות הדומיין.

ICANN ממשיך לקדם את התוכנית, וטוען שהיא נבדקה לעומק במשך שש שנים של דיונים וכוללת הגנות על סימני מסחר. "יש לנו אמצעי בטיחות נרחבים במהלך התהליך ואפילו אחריו, אם מתגלות עבירות," אומר סטיב קרוקר, היו"ר של הארגון. עם זאת, ICANN תקצה כ-60,000 דולרים מכל 185,000 דולרים לדמי בקשת דומיין כדי לכסות תביעות משפטיות שעשויות לצוץ בעקבות התוכנית.

מי ירוויח מהפצת סיומות האינטרנט החדשות? התוכנית עשויה להמריץ מכירות עבור Go Daddy Group, VeriSign וחברות נוספות שמפעילות ומוכרות דומיינים לעסקים ולצרכנים. Donuts, סטארטאפ מסיאטל ששמו רומז ל"דומיין נאטס", מתכנן להגיש בקשה עבור 10 סיומות ברמה העליונה במסגרת תוכנית ICANN, אומר פול סטאהורה, מייסד שותף ומנכ"ל. הוא סירב לחשוף את שמות הדומיינים שהחברה שלו שואפת להשיג. (אף אחד במשחק הזה לא רוצה לחשוף את הקלפים מוקדם מידי). "זה תחום פתוח שמזמין יצירתיות," אומר סטאהורה.

ההרחבה עשויה גם להעניק דחיפה פיננסית ל-ICANN, שממומנת בעיקר מדמי חברות שם דומיין. התוכנית עשויה להכפיל את תקציב ICANN השנתי של 85 מיליון דולר, אומר רוד בקסטרום, מנכ"ל הארגון.

ICANN אישר דומיין .xxx לאתרים עם תוכן למבוגרים במרץ. כמעט 200,000 דומיינים בסיומת .xxx כבר נמכרו עד כה, לפי סטיוארט לולי, מנכ"ל ICM Registry, חברה מפלורידה שהחזיקה בזכויות לנהל את הסיומת .xxx מטעם ICANN. ההשקעה הוכיחה את עצמה: ICM הכניסה כמעט 25 מיליון דולר מהמכירות של דומיינים בסיומת .xxx בשנה שעברה, על פי לולי.