Plan zur Vervielfachung von Internet-Domains stt auf Kritik

Die gemeinnützige Organisation, die das Internet-Adresssystem überwacht, bereitet sich auf eine Welle von Klagen vor, die infolge eines umstrittenen Programms entstehen könnten, das hunderte von Top-Level-Domains wie .apple und .nyc hinzufügen könnte.

Die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, eine in Kalifornien ansässige gemeinnützige Organisation, die einen Vertrag mit der US-Regierung zur Verwaltung des Adresssystems des Webs hat, sollte am 12. Januar mit der Annahme von Anträgen für neue Endungen rechts vom Punkt beginnen, einschließlich Markennamen, Städten und fast jedem Wort in jeder Sprache. Dem Programm zufolge könnten bis zu 2.000 Web-Suffixe entstehen, so ICANN. Derzeit gibt es nur 22 sogenannte generische Top-Level-Domains, angeführt von .com, .net und .org. Nach dem Plan von ICANN könnten im Web Endungen wie .ford oder .coca-cola erscheinen.

Seit der Genehmigung des Programms im Juni steht ICANN unter Beschuss von Unternehmen, die sagen, dass die Explosion der Suffixe die Verbraucher verwirren und die Kosten der Unternehmen für den Markenschutz erhöhen wird. Mehr als 50 Unternehmen, darunter General Electric, American Express und Johnson & Johnson, haben eine Petition unterschrieben, in der eine Verzögerung des Plans gefordert wird, und mehr als ein Dutzend Kongressmitglieder haben ihre Sache aufgegriffen. Der Vorsitzende der Federal Trade Commission, Jon Leibowitz, nannte die Initiative eine potenzielle „Katastrophe“, die Betrügern ermöglichen würde, Verbraucher durch betrügerische Websites auszunutzen.

Dennoch wird die Obama-Regierung wahrscheinlich nicht ihren Willen einer internationalen Organisation aufzwingen. Wann immer ICANN „scheint, zu viel auf das zu achten, was die US-Regierung sagt, erzeugt das eine gewisse Gegenreaktion aus dem Rest der Welt, und die USA sind dafür empfindlich“, sagt Esther Dyson, die erste Vorsitzende der Gruppe und Kritikerin der Erweiterung der Domain-Namen.

ICANN macht weiter und sagt, dass der Plan in sechs Jahren sorgfältiger Beratungen gründlich geprüft wurde und Markenschutzmaßnahmen beinhaltet. „Wir haben umfangreiche Schutzmaßnahmen während des Prozesses und sogar danach, falls Missbräuche festgestellt werden“, sagt Steve Crocker, der Vorsitzende der Gruppe. Trotzdem legt ICANN etwa 60.000 US-Dollar von jeder 185.000-Dollar-Gebühr für Domain-Anträge zurück, um mögliche Rechtsstreitigkeiten durch das Programm abzudecken.

Wer wird von einer Explosion neuer Web-Suffixe profitieren? Das Programm könnte den Verkauf für Go Daddy Group, VeriSign und andere Firmen, die Web-Domains an Unternehmen und Verbraucher verkaufen und betreiben, ankurbeln. Donuts, ein Startup aus Seattle, dessen Name für „domain nuts“ steht, plant, sich für 10 Top-Level-Domains im Rahmen des ICANN-Programms zu bewerben, sagt Mitgründer und Geschäftsführer Paul Stahura. Er wollte die Domains, auf die sich sein Unternehmen konzentriert, nicht nennen. (Niemand in diesem Bereich will seine Karten früh zeigen). „Es ist ein offenes Feld, das reif für kreative Dinge ist“, sagt Stahura.

Die Erweiterung könnte auch eine finanzielle Unterstützung für ICANN bedeuten, die sich größtenteils durch Gebühren von Domain-Namen-Firmen finanziert. Das Programm könnte das jährliche Budget von ICANN von 85 Millionen US-Dollar verdoppeln, sagt Rod Beckstrom, der CEO der Gruppe.

ICANN genehmigte im März die .xxx-Domain für Websites mit Inhalten für Erwachsene. Fast 200.000 .xxx-Domains wurden bisher verkauft, so Stuart Lawley, Geschäftsführer von ICM Registry, einem Unternehmen aus Florida, das die Rechte zur Verwaltung der .xxx-Endung von ICANN erworben hat. Es hat sich als gute Investition erwiesen: ICM erzielte im letzten Jahr fast 25 Millionen US-Dollar durch den Verkauf von .xxx-Domains, so Lawley.