Första kvinnan som vann Turingpriset – Frances Allen

 

Under de senaste 40 åren inom databehandling har datorer krympt, nätverk har expanderat och nya språk har uppstått. Fran Allen har bevittnat allt detta på nära håll. Vid den tiden var Allen en mattelärare som sökte betala av studielån med ett jobb på IBM; idag är hon en del av "en av de mest fantastiska perioderna inom databehandling någonsin." Efter att ha avslutat sin masterexamen i matematik vid University of Michigan år 1957, började Allen på IBM:s forskningsavdelning för att lära ut FORTRAN till andra forskare. "Vid den tiden var FORTRAN revolutionerande och ett mycket spännande genombrott inom databehandling," säger hon. Idag är hon förvånad över hur långt dataspråken har kommit. "Java är fascinerande; det är ett paradigm som matchar de nya möjligheterna med nätverksdatabehandling." Sedan början av 1960-talet har Allen, en vetenskapskvinna vid IBM:s T. J. Watson Research Center i Hawthorne, New York, fokuserat sin uppmärksamhet på kompilatorer och högpresterande datorsystem. Hennes banbrytande arbete med kompilatorer kulminerade i algoritmer och teknologier som är grunden för teorin om programoptimering idag och som används i stor utsträckning inom industrin. Hon startar nu en studie om kompilatorer med nya system och problem och utforskar deras användningsområden. Enligt Allen, "Sammansmältningen av databehandling, kommunikation och digitalisering av information gör att vi kan skapa nya lösningar på nya sätt. Dataspråk och deras kompilatorer är nyckeln för att få detta att fungera."

 

När hon inte utforskar nya databehandlingsmöjligheter är Allens passioner att bestiga berg och studera miljöfrågor. Hon är medlem i den amerikanska Alpine Club och Alpine Club of Canada, och deltar i expeditioner till Arktis och vid den kinesiska/Tibetanska gränsen.

 

ÖVRIGA NYHETER: