Der New Yorker hatte sein Unternehmen Pantry AI genannt, daher beschloss er im Dezember letzten Jahres, zu prüfen, ob der Domainname Pantry.ai noch nicht vergeben war.
Leider hatte jemand anderes es bereits vor einigen Jahren registriert, also musste Mr Leaman diese Person kontaktieren, um zu sehen, ob er eine Vereinbarung treffen konnte, um es ihr abzukaufen.
"Ich bot 2.000 $ [1.647 £] an und er sagte, er wolle nur 12.000 $," sagt Mr Leaman. "Dann bot ich 7.000 $ an und er blieb bei 12.000 $.
"Wir einigten uns auf 12.000 $, solange es mit einem Zahlungsplan durchgeführt werden kann."
Jetzt, als stolzer Besitzer von Pantry.AI, sagt Mr Leaman, dass, so teuer das Geschäft auch wurde, er zufrieden ist, eine einprägsame Webadresse gesichert zu haben, die "ein starkes Substantiv" enthält. Letzteres gilt als zunehmend schwierig zu erhalten.
Diese 12.000 $ mögen hoch klingen, sind aber tatsächlich im unteren Bereich der Gebühren, die derzeit für Domainnamen mit der Endung .AI gezahlt werden. Dies gilt besonders, wenn .AI die Endung ist – der Teil nach dem Punkt, wie .com oder .co.uk.
Eine Webadresse, npc.AI, wurde dieses Jahr für 250.000 $ verkauft, während eine andere, service.AI, für 127.500 $ den Besitzer wechselte, so ein Bericht. Solche auffälligen Beträge sind eine Nebenwirkung des fieberhaften Interesses an .AI-Start-ups und Technologie.
Aber wie funktioniert eigentlich das System zur Erlangung eines Domainnamens? Zunächst gibt es mehr als 1.000 Domain-Registrar. Diese sind alle von einer globalen Organisation namens The Internet Corporation for Assigned Names akkreditiert.
Man geht auf die Website eines dieser Registrar und gibt den gewünschten Namen ein. Es wird dann angezeigt, ob dieser verfügbar ist oder bereits registriert wurde.
Ist die Webadresse noch frei, kann man sie einfach gegen eine kleine Gebühr – schon ab 15 £ pro Jahr – als seine eigene registrieren lassen.
Ist der spezifische Domainname jedoch bereits registriert, man ihn aber unbedingt haben möchte, muss man einen sogenannten Domain-Broker kontaktieren. Dies sind Unternehmen, die den Kauf und Verkauf von Webadressen vermitteln.
Der Broker kontaktiert – gegen Gebühr – den aktuellen Eigentümer, um zu sehen, ob er verkaufen möchte, und versucht dann, ein Geschäft zu vermitteln.
Joe Udemme, Geschäftsführer des US-amerikanischen Domain-Brokerage Name Experts, sagt, dass die Nachfrage nach .AI-Domainnamen im vergangenen Jahr stark gestiegen ist.
"Für diejenigen, die .AI-Endungen wünschen, sehe ich Verkäufe im unteren fünfstelligen Bereich, manchmal sogar sechsstellige Summen," sagt er. "Der Sweet Spot für Unternehmen ist etwas Kurzes und Markenfähiges."
Der Gesamtwert aller Domain-Namen mit .AI stieg im August dieses Jahres auf 20 Mio. $, verglichen mit 7 Mio. $ ein Jahr zuvor, so Zahlen, die der BBC von Escrow.com, einem Unternehmen, das Domain-Verkäufe abwickelt, mitgeteilt wurden.
Unterdessen berichtet der Broker Afternic, dass der Begriff .AI inzwischen das zweitmeistgenutzte Wort in Website-Adressen ist, die über seine Plattform verkauft werden.
"Diese .AI-Domains werden sowohl von Start-ups gekauft, die ihren Namen online suchen, als auch von denen, die diese Domains wieder verkaufen wollen, um Geld zu verdienen," sagt Matt Barrie, Geschäftsführer von Escrow.
Er ergänzt, dass ein Domain-Spekulant einen .AI-Webseitenname für 300.000 $ gekauft hat, um ihn wenige Monate später für 1,5 Mio. $ weiterzuverkaufen. „Es gibt Spekulanten in diesem Bereich, die erkannt haben, dass Unternehmen das beste Branding wollen.“
Für .AI-Firmen kann der Erwerb ihrer bevorzugten Webadresse teuer werden, aber Mr Barrie sagt, dass der Erhalt eines „kurzen und klaren“ Namens einem Unternehmen helfen kann, in Internetsuchergebnissen höher zu erscheinen. Zudem ist es auch für Verbraucher leichter zu merken.
"Betrachten Sie eine Top-Domain als dauerhaften Rabatt für Ihr Marketingbudget," sagt Mr Barrie.
Mr Udemme sagt, dass die beliebtesten Webadressen für .AI-Firmen aus einem einzelnen Wort mit der Endung .AI bestehen.
"Die Art, ein einzelnes Wort zu verwenden, ist wie digitaler Immobilienbesitz direkt am Strand", sagt er. "Wenn Sie das aufgebaut haben, kann niemand vor Ihnen aufbauen, nur hinter Ihnen."
Mr Leaman stimmt zu und sagt, dass er lieber Pantry.AI statt Pantry.AI.com hätte. Sein Unternehmen nutzt .AI, um Herstellern von Konsumgütern genau zu berechnen, wie viele Produkte sie für zukünftige Bestellungen produzieren müssen.
Der Ansturm auf .AI-bezogene Webadressen ist eine Bewegung, die bleibt, sagt Andrew Rosener, Geschäftsführer der Domain-Brokerage MediaOptions.
".AI ist kein Trend wie bei Kryptowährungen... dank all des investierten Kapitals und wie Unternehmen zeigen wollen, wie .AI-fortschrittlich sie für Anbieter und Kunden sind."
Aber er warnt Unternehmen davor, .AI-fokussierte Domains nur zu kaufen, weil die Technologie gerade angesagt ist. „Ich würde Kunden nicht empfehlen, exorbitante Preise für eine Domain mit '.AI' zu zahlen, nur um bei dem aktuellen Hype dabei zu sein,“ sagt Mr Rosener. „Nur wenn Ihr Unternehmen .AI-zentriert ist, ergibt diese Entscheidung Sinn.“
Quelle: BBC News
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